Detección Temprana de Cáncer de Pulmón
Programa de Detección Temprana de Cáncer de Pulmón (DTCP)
Antecedentes
El cáncer de pulmón sigue siendo la principal causa de muerte por cáncer en el mundo e históricamente se ha detectado al final de su curso. La Tomografía Computarizada de Baja Dosis (TCBD) reduce la mortalidad por cáncer de pulmón en un 20 % y actualmente se recomienda en las guías de práctica clínica. Sin embargo, en comparación con otras modalidades de detección de cáncer, la utilización de la TCBD sigue siendo muy poco utilizada.
Son bien conocidos los programas de detección de cáncer cervicouterino, cáncer de mama, cáncer de próstata, cáncer de colon… Sin embargo, ¿cómo es posible que, siendo el cáncer de pulmón el principal causante de muertes por cáncer, se conozca tan poco de los programas de detección temprana de cáncer de pulmón?, los cuales llevan más de una década en países industrializados, sobre todo sabiendo que comparativamente se previenen más muertes por cáncer? Cuando se comparan las muertes prevenidas por detección temprana por cáncer, se requiere evaluar entre 303 a 320 pacientes para prevenir una muerte por cáncer de pulmón; para prevenir una muerte por cáncer de mama se requieren de 900 a 1900 mamografías; y para prevenir una muerte por cáncer de colon se requieren alrededor de 800 colonoscopias.
¿Por qué ser examinado?
El cáncer de pulmón es una enfermedad que comienza en las células que forman los pulmones. Las células normales producen células nuevas cuando se necesitan, mueren cuando envejecen O se dañan y permanecen en su lugar. Las células cancerosas no hacen esto. Crecen sin control e invaden otros tejidos. Sin tratamiento, las células cancerosas pueden formar un tumor (masa anormal de células) y propagarse a otros órganos del cuerpo.
El cáncer de pulmón es la principal causa de muerte por cáncer en el mundo. El objetivo de la detección del cáncer de pulmón (DTCP) es detectar el cáncer de pulmón temprano, en una etapa anterior a la aparición de los síntomas. Esto es cuando el tratamiento será más exitoso. Una vez que tiene síntomas como tos que no desaparecen, generalmente es demasiado tarde para curar el cáncer de pulmón. La detección temprana del cáncer de pulmón ayuda a prevenir la muerte. En los programas de DTCP, el médico analizará los factores de riesgo de cáncer de pulmón antes de recomendar una prueba de detección. Juntos, médico y paciente tomarán una decisión informada sobre si la prueba de detección es una opción adecuada.
Detección de cáncer de pulmón: experiencia internacional
El cáncer de pulmón es, con mucho, la causa de muerte por cáncer más común entre hombres y mujeres en los Estados Unidos. Entre las personas con cáncer de pulmón, las tasas de supervivencia después del diagnóstico son muy bajas. Esto se debe a que la mayoría de los cánceres de pulmón se diagnostican solo después de que se desarrollan los síntomas y el cáncer se encuentra en etapas avanzadas, cuando las opciones de cura son limitadas. Según un estudio a nivel nacional realizado en los Estados Unidos (National Lung Screening Trial, NSLT), ahora tenemos una forma de detectar el cáncer de pulmón antes de que se desarrollen los síntomas. La detección o tamizaje es una prueba de imágenes llamada Tomografía Computarizada de Baja Dosis de Radiación (tomografía de baja dosis, TCBD). Con TCBD, el cáncer de pulmón se puede diagnosticar en una etapa temprana cuando la cirugía y otros tratamientos locales tienen más éxito para reducir las muertes por cáncer de pulmón.
La evidencia que respalda la detección del cáncer de pulmón mediante TCBD proviene del National Lung Screening Trial (NLST). El NLST fue un gran ensayo clínico realizado a nivel nacional en 33 centros médicos importantes (incluyendo los centros donde los miembros autores del presente artículo recibieron entrenamiento). Participaron más de 50,000 hombres y mujeres mayores que fumaban o habían fumado mucho. Cada participante recibió una prueba de detección con TCBD o una radiografía de tórax una vez al año. Al final del ensayo, hubo varias diferencias importantes entre la detección con TCBD y la detección con radiografía de tórax:
• La detección con TCBD encontró tres veces más nódulos pulmonares.
• Se diagnosticaron más cánceres de pulmón en etapa temprana en el brazo de TCBD.
• Se diagnosticaron menos cánceres avanzados en el brazo de TCBD.
• Las tasas de mortalidad por cáncer de pulmón se redujeron en un 20 % en el brazo de TCBD.
• Todas las causas de muerte fueron más bajas en el brazo de TCBD.
También hubo riesgos debido a la detección con TCBD. Aunque la detección con TCBD detectó más nódulos que la radiografía de tórax, la mayoría de los nódulos pulmonares en la TCBD no se debieron a cáncer de pulmón. Sin embargo, la mayoría de las personas con nódulos detectados por TCBD se sometieron a algún tipo de prueba adicional, generalmente otra prueba de imágenes, para evaluar el nódulo. Por estas razones, la detección del cáncer de pulmón actualmente solo se recomienda en personas mayores con alto riesgo de cáncer de pulmón debido al tabaquismo.
Los resultados del NLST han sido cuidadosamente revisados por expertos para brindar orientación sobre la política de atención médica. Con base en este ensayo, la mayoría de las sociedades profesionales médicas recomiendan la detección del cáncer de pulmón con TCBD, por nombrar algunas: el Colegio Estadounidense de Radiología, el Colegio Estadounidense de Médicos del Tórax, la Sociedad de Cirujanos Torácicos, la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica, la Asociación Estadounidense del Pulmón, la Asociación Estadounidense del Cáncer Society, la Red Nacional Integral del Cáncer y el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. Es importante destacar que tanto Medicare como las aseguradoras privadas ahora cubren la detección de cáncer de pulmón con LDCT en ciertas personas de alto riesgo sin costo alguno para el paciente, en EUA, pero en México esto no se ha propuesto.
Para obtener más información sobre las pautas para la detección del cáncer de pulmón, visite Cómo mejorar la adherencia a las pautas para la detección del cáncer de pulmón.El Programa de Detección de Cáncer de Pulmón en México (DTCP MX) En México, se empezó con la detección temprana de cáncer de pulmón en 2019, poco antes de comenzar la pandemia, en el Hospital Central Militar por un grupo de especialistas de enfermedades del tórax, neumólogos, radiólogos, oncólogos, entre otros, reproduciendo las guías internacionales para DTCP. Desafortunadamente, la implementación de DTCP ha sido muy difícil por la pandemia de COVID-19, aunado a un profundo desconocimiento de la existencia de tamizaje para cáncer de pulmón, tanto en médicos generales y especialistas, así como en el público en general. Algunos centros hospitalarios también han iniciado con programas de detección de cáncer de pulmón; sin embargo, a la fecha, a nivel nacional no se cuenta con un programa de salud pública abierto para atender esta necesidad (como sí lo hay en otros tipos de cáncer). El Programa de Detección de Cáncer de Pulmón está comprometido con la prevención y detección temprana del cáncer de pulmón. El programa forma parte de un amplio equipo multidisciplinario de expertos de radiología torácica, medicina pulmonar, cirugía torácica, patología, oncología médica y radio oncología que se dedica a los objetivos de prevención, detección temprana, medicina de precisión, tratamientos y atención médica del cáncer de pulmón.
Dejar de fumar y asesoramiento
Actualmente, la prueba de detección con tomografía computarizada de dosis baja (TCBD) es la mejor manera de encontrar el cáncer de pulmón en etapas tempranas, cuando hay más opciones de tratamiento que pueden reducir las tasas de mortalidad. La prueba de detección con TCBD ayuda a encontrar el cáncer si ya está presente, pero no lo previene. La mejor forma de prevenir el cáncer de pulmón es dejar de fumar o nunca empezar a fumar.
La decisión de dejar de fumar suele ser difícil. El Programa de Detección de Cáncer de Pulmón ofrece recursos para dejar de fumar y proveedores de atención médica expertos que pueden trabajar con usted mientras considera dejar el hábito. Con la preparación, el conocimiento y, en algunos casos, la medicación adecuados, usted puede unirse a los millones de fumadores que han dejado de fumar con éxito.
¿Quién puede ser evaluado?
El Programa de Detección sigue las recomendaciones de los consejos asesores gubernamentales y de grupos de profesionales médicos. Las personas deben tener entre 50 y 80 años, ser fumadores actuales o anteriores con antecedentes de tabaquismo intenso —medido en paquetes-año (paquetes-año = número de paquetes de cigarrillos fumados por día multiplicado por el número total de años fumados)—, y no deben presentar signos ni síntomas de cáncer de pulmón. Las enfermedades coexistentes y la expectativa de vida pueden influir en la idoneidad de la evaluación y deben analizarse con su médico de atención primaria o con un proveedor del Programa de Evaluación.
¿Qué esperar al formar parte del Programa de Detección del Cáncer de Pulmón?
Después de recibir una remisión de su proveedor de atención, se programará una cita para la clínica de detección de cáncer de pulmón. Antes de la visita, hablará con uno de nuestros especialistas administrativos, quien lo ayudará a completar un Cuestionario de Pulmón y analizará la elegibilidad para la detección del cáncer.
Durante su visita, se reunirá con una enfermera practicante especializada en cesación del tabaquismo y detección de cáncer de pulmón. Se proporcionarán recursos y asesoramiento para dejar de fumar, y se programarán citas de seguimiento según sea necesario. La enfermera practicante llevará a cabo una discusión sobre la toma de decisiones compartidas y, si usted desea someterse a una evaluación, se hará la solicitud correspondiente.
Una vez que se complete su tomografía computarizada de dosis baja (TCBD), los resultados se enviarán a usted y a su médico de atención primaria. También recibirá una llamada de nuestro personal de la clínica para informarle sobre los resultados y analizar los planes de seguimiento. Nuestros especialistas multidisciplinarios se reunirán cada semana y revisarán los hallazgos encontrados en las exploraciones para ayudar a brindar el mejor plan de atención individualizado para cada paciente.
Si se recomiendan otros procedimientos o exploraciones, se comunicarán con usted y se realizarán las referencias adecuadas. Se llevarán a cabo estudios de seguimiento conforme a los resultados de la exploración y a las recomendaciones nacionales vigentes. También se proporcionarán citas de seguimiento para continuar con el apoyo para dejar de fumar.
Preguntas frecuentes sobre el cáncer de pulmón y la detección
¿Dónde puedo hacerme la prueba de detección de cáncer de pulmón con LDCT?
DTCP ofrece estudios de TCBD en muchos de Centros de Imágenes. Para obtener la lista completa de nuestros centros, consulte nuestras para ver si ofrecemos este servicio cerca de usted.
¿Quién es elegible para la prueba de detección de cáncer de pulmón?
Actualmente, para las personas con las siguientes condiciones:
• Edad 50-80 años
• Tabaquismo: Fumador actual o exfumador. Los exfumadores deben haber dejado de fumar en los últimos 15 años.
• Exposición al tabaquismo: Al menos 30 paquetes-año (calculado como # paquetes fumados por día multiplicado por el total de # años fumados)
• Exposición crónica a humo de leña
• Familiares de 1a línea con cáncer de pulmón
• Sin signos ni síntomas de cáncer de pulmón
• El paciente ha participado en la toma de decisiones informada con su proveedor de atención médica en la que se analiza lo siguiente:
o Beneficios y riesgos de la detección
o Importancia de adherirse al tamizaje anual
o Impacto potencial de enfermedades coexistentes en los beneficios de la detección
o Disposición a someterse a una cirugía u otro tratamiento si se detecta cáncer de pulmón
o Consejería para dejar de fumar o la importancia de la abstinencia continua de fumar.
Si no cumplo con los criterios de elegibilidad actuales para la prueba de detección con LDCT, ¿significa que no tengo riesgo de desarrollar cáncer de pulmón?
Si no cumple con los criterios de elegibilidad actuales, esto no significa que no desarrollará cáncer de pulmón. Los criterios de elegibilidad actuales se basaron en un ensayo de detección a nivel nacional en el que estos criterios se utilizaron para inscribir a los participantes que se creía que tenían el mayor riesgo debido a su edad avanzada y antecedentes de tabaquismo de moderado a intenso.
Si revisamos una base de datos nacional que recopila las características de los ciudadanos estadounidenses que contraen cáncer de pulmón, encontramos que menos de un tercio de los pacientes diagnosticados con cáncer de pulmón en realidad cumplen estos criterios. Esto significa que, aunque los criterios de elegibilidad identifican a algunas personas que contraen cáncer de pulmón en los EE. UU., hay muchas más que también contraen cáncer de pulmón fuera de estos criterios.
¿Qué otros factores de riesgo pueden aumentar mi riesgo de cáncer de pulmón?
Algunas organizaciones han sugerido grupos adicionales de personas en riesgo de cáncer de pulmón que se beneficiarían de la detección con LDCT si tienen lo siguiente:
• Edad 50 años o más
• Fumador actual o exfumador
• Historial de tabaquismo de 20 paquetes-año o más
• Sin signos ni síntomas
• Al menos un factor de riesgo adicional, como:
• Antecedentes familiares de cáncer de pulmón en un pariente directo (padre, hermano, hijo)
• Antecedentes de EPOC, enfisema o fibrosis pulmonar
• Antecedentes de cáncer relacionado con el tabaquismo (cáncer de cabeza y cuello, pulmón, esófago o vejiga) o linfoma
• Exposición al radón
• Exposición (uso ocupacional) a varios carcinógenos respiratorios, como asbesto, arsénico, berilio, cadmio, cromo, níquel o vapores de diésel
Existe información limitada sobre los beneficios de la detección con TCBD en estos individuos; sin embargo, estudios preliminares sugieren que sus índices de cáncer son los mismos que los que cumplen con los criterios establecidos.
Actualmente, si no cumple con los criterios de elegibilidad establecidos por Medicare o las aseguradoras privadas, es posible que su examen de detección no esté cubierto. Después de hablar con un proveedor de atención médica, si no cumple con los criterios de elegibilidad actuales y elige hacerse la prueba, es posible que sea financieramente responsable del estudio.
¿Cuáles son los riesgos y beneficios de la detección con LDCT?
El Programa de Detección de Cáncer de Pulmón requiere una referencia médica. Si no tiene un médico de cabecera, podemos derivarlo a uno de nuestros expertos.
Antes de someterse a la prueba de detección de TCBD, uno de los expertos del programa de detección revisará con usted cuál es su riesgo individual de cáncer de pulmón. Además, hablará sobre los beneficios y los daños de las pruebas de detección.
Los beneficios de la detección incluyen:
• El uso de TC de baja dosis (TCBD) aumenta las posibilidades de detección temprana del cáncer de pulmón.
• La detección temprana generalmente significa que hay más opciones de tratamiento.
• Se ha demostrado que la detección con TCBD reduce las tasas de mortalidad por cáncer de pulmón.
• La tomografía computarizada es indolora, no invasiva y rápida (solo toma unos segundos).
• No quedará radiación en el cuerpo del paciente después de un examen de TCBD.
• Las tomografías computarizadas de detección de dosis baja usan hasta dos tercios menos de radiación ionizante que una tomografía computarizada de tórax convencional.
• Si se detecta cáncer con la detección, los pacientes pueden someterse a una cirugía mínimamente invasiva con mayor frecuencia y someterse a una cirugía menos extensa si es necesario.
Los daños de la detección incluyen:
• La detección con TCBD es una prueba sensible para detectar nódulos pulmonares.
• La mayoría de los nódulos detectados con TCBD no están relacionados con el cáncer de pulmón, pero pueden requerir algún tipo de prueba adicional para evaluar más a fondo su potencial canceroso.
• Aunque una prueba de imagen adicional es la prueba de diagnóstico más común para los nódulos pulmonares, algunos nódulos pueden requerir un procedimiento invasivo como una biopsia o incluso cirugía. Existen riesgos adicionales asociados con estas pruebas.
• En algunos casos, la prueba de detección con TCBD puede detectar un cáncer de pulmón que nunca sería clínicamente importante. Esto puede conducir a tratamientos como cirugía, quimioterapia o radioterapia que son innecesarios y se consideran un tratamiento excesivo.
¿Está bien seguir fumando si me hacen pruebas de detección de forma rutinaria?
NO. El tabaco es uno de los agentes cancerígenos más potentes. Fumar está asociado con muchos tipos de cáncer, incluidos los cánceres de pulmón, esófago, cabeza y cuello, vejiga y otras áreas.
Además, fumar es una causa importante de enfermedades pulmonares crónicas (enfisema, EPOC, fibrosis pulmonar) y enfermedades cardiovasculares.
Las tres principales causas de muerte (enfermedades cardíacas, cáncer y enfermedades pulmonares) son todas enfermedades asociadas al tabaco.
El daño causado por fumar es acumulativo y cuanto más tiempo fume, mayor será el daño continuo. Al dejar de fumar, este daño continuo disminuye.
Dejar de fumar es la MEJOR manera de disminuir el riesgo de morir de cáncer de pulmón, así como de enfermedades cardíacas, pulmonares y otros tipos de cáncer.
Nunca es demasiado tarde para dejar de fumar.
Dejar de fumar es difícil, ¡pero el Programa de Detección de Cáncer de Pulmón puede ayudarlo! Contáctenos. También hay una serie de otros recursos que están disponibles gratuitamente:
• Smokefree.gov
• BeTobaccoFree.gov
• American Cancer Society Guide to Quitting Smoking
• California Smokers’ Helpline 1-800-NO-BUTTS
¿Son curables todos los cánceres de pulmón detectados por exámenes de detección?
NO. La prueba de detección con TCBD aumenta las posibilidades de encontrar cáncer de pulmón temprano, antes de los síntomas y cuando es más probable que se pueda curar con cirugía o tratamientos.
Sin embargo, no todos los cánceres de pulmón detectados por exámenes de detección se encuentran en etapa temprana.
En algunos casos, el cáncer de pulmón no se detecta mediante la detección, pero crece muy rápidamente y está avanzado en el momento de los síntomas o la detección.
¿Con qué frecuencia debo ser examinado?
Según los resultados del National Lung Screening Trial y otros ensayos europeos de detección del cáncer de pulmón (NELSON Trial), la detección anual brinda las mejores posibilidades de encontrar y curar el cáncer de pulmón temprano.
La detección con LDCT no es una prueba única. La detección con LDCT es un proceso y la detección debe realizarse anualmente.
¿Puedo calcular mi propio riesgo de cáncer de pulmón?
SÍ. Si está interesado en calcular su riesgo personal de cáncer de pulmón, un modelo de predicción de riesgo desarrollado por Tammemägi et al. está disponible en nuestro sitio web: Calculadora de riesgo de cáncer de pulmón.
[Referencia: Tammemägi et al. Selection criteria for lung-cancer screening. New England Journal of Medicine. 2013; 368(8): 728-736.]
Esta calculadora de riesgo fue creada por la Universidad de Michigan utilizando el modelo de predicción de riesgo desarrollado por Tammemägi et al. (2013). No se ha cambiado de su formato original.